Macbeth

Quand Duncan le Doux régnait sur l’Écosse, un grand seigneur appelé Macbeth vivait à sa cour. C’était un proche parent du roi, et on l’estimait beaucoup pour son courage et pour sa conduite à la guerre. Il l’avait encore montré récemment en battant une armée rebelle soutenue par de nombreuses troupes venues de Norvège. Après cette grande victoire, les deux généraux écossais, Macbeth et Banquo, traversaient une lande déserte. Là, ils ont été arrêtés par l’apparition étrange de trois figures qui ressemblaient à des femmes. Pourtant, elles portaient la barbe, et leur peau ridée comme leurs vêtements sauvages leur donnaient l’air de créatures qui n’appartenaient pas au monde des hommes. Macbeth leur a parlé le premier. Mais elles ont réagi comme si elles étaient offensées : chacune a mis son doigt gercé sur ses lèvres maigres pour demander le silence. Ensuite, la première a salué Macbeth en l’appelant thane de Glamis. Il a déjà été surpris que de telles créatures le connaissent. Mais il l’a été encore plus quand la deuxième l’a appelé thane de Cawdor, un titre auquel il n’avait aucun droit. Puis la troisième a dit : « Salut à toi, qui seras roi un jour ! » Cette prophétie l’a profondément troublé, car il savait que, tant que les fils du roi vivraient, il ne pouvait pas espérer monter sur le trône. Ensuite, les trois êtres se sont tournés vers Banquo et lui ont parlé d’une manière énigmatique. Elles lui ont dit qu’il serait moins grand que Macbeth et plus grand à la fois, moins heureux et pourtant plus heureux. Elles ont aussi annoncé que, même s’il ne régnerait jamais lui-même, ses fils seraient un jour rois d’Écosse. Après cela, elles se sont dissoutes dans l’air et ont disparu. Macbeth et Banquo ont alors compris qu’ils avaient vu les sœurs fatales, c’est-à-dire des sorcières.

Duncan le Doux est roi d’Écosse. Macbeth est un grand seigneur. Il est aussi de la famille du roi. À la cour, tout le monde l’estime. Macbeth est brave à la guerre. Il vient de gagner une grande bataille contre des rebelles et des soldats de Norvège. Après la bataille, Macbeth et Banquo rentrent ensemble. Ils passent sur une lande vide et triste. Là, ils voient trois figures étranges. Elles ressemblent à des femmes, mais elles ont de la barbe. Leur peau est vieille et leurs vêtements sont sauvages. Elles ne semblent pas humaines. Macbeth parle le premier. Mais les trois figures mettent un doigt sur leurs lèvres. Elles demandent le silence. Puis la première dit : « Salut, thane de Glamis. » Macbeth est surpris. La deuxième dit : « Salut, thane de Cawdor. » Macbeth est encore plus surpris, parce qu’il n’a pas ce titre. Puis la troisième dit : « Salut, toi qui vas être roi un jour ! » Macbeth est très étonné. Il sait que les fils du roi vivent encore. Alors il ne pense pas pouvoir devenir roi. Puis les figures parlent à Banquo. Elles disent des paroles étranges. Elles disent qu’il va être plus petit que Macbeth et plus grand aussi. Elles disent qu’il va être moins heureux, mais plus heureux aussi. Enfin, elles disent que Banquo ne va pas être roi, mais que ses fils vont être rois d’Écosse. Après cela, les trois figures disparaissent dans l’air. Macbeth et Banquo comprennent alors que ce sont des sorcières.